Chránený areál sa nachádza východne od obce Plaveč v smere toku rieky Poprad k obci Orlov. Tvoria ho ostrovné plochy, ktoré vznikli rekultiváciou po odťažení štrkopieskov. Lokalita je významná z hľadiska ochrany viacerých druhov vtákov pri jarnej a jesennej migrácii, ale najmä chráneného bobra vodného (Castor fiber) a ohrozenej vydry riečnej (Lutra lutra).
Vzácne biotopy a biologická rôznorodosť. Aj tým je vzácny areál Plavečské štrkoviská pri obci Plaveč. Ostrovné plochy, ktoré vytvára, sú domovom rôznych druhov fauny a flóry.
Medzi chránené prírodné výtvory patria od roku 1990 aj Plavečské štrkoviská. Ostrovné plochy vznikli prirodzenou rekultiváciou po odťažení štrkopieskov. Štrkoviská obtekajú ramená rieky Poprad a priľahlé brehy medzi obcami Orlov a Plaveč.
Prírodné dedičstvá sa zachovávajú pre budúcnosť Slovenska, ale aj Európskej únie a ďalších generácií. Dôvodom ochrany Plavečských štrkovísk sú biotopy. Horské vodné toky s drevinovou vegetáciou so sivou vŕbou či nižné a podhorské kosné lúky. Práve tie vytvárajú dobré podmienky pre život jedincov akými sú bobor vodný, vydra riečna, netopier pobrežný, hlavátka podunajská, hlaváč bieloplutvý a zástupcov rôznych vodných vtákov. Práve pre tieto vzácne biotopy a zachovanie biologickej rôznorodosti patria Plavečské štrkoviská do sústavy chránených území členských krajín EU s názvom Natura 2000.
celoročne
