W pobliżu miejscowości Ploské u podnóża Wzgórz Slanskich znajduje się ważne miejsce geologiczne - wąwóz Tufová. Jest to mało znany obszar, który jest wyjątkowy, ale zasługuje na uwagę, ponieważ jest jest to jedyny wąwóz tufowy na Słowacji.
Tuf to skała osadowa pochodzenia wulkanicznego, składająca się z drobnoziarnistych wychodni wulkanicznych, głównie popiołu wulkanicznego, pyłu lub pumeksu, które zostały osadzone warstwami w różnych odległościach od wulkanów na lądzie i w środowisku wodnym. Wąwóz powstał w wyniku wcięcia się cieku wodnego w miękkie podłoże tufowe. Najpiękniejsza część wąwozu znajduje się na samym początku, ma około 50 metrów długości i jest ładnie ukształtowanym tufem ze ścianami o wysokości 7-10 metrów. Później wąwóz jest trudniejszy do przejścia z powodu powalonych drzew. Nadają mu one jednak tajemniczego charakteru. Kiedy topnieje śnieg lub po ulewnych deszczach, wąwóz jest pełen wody.
Inną interesującą cechą tego miejsca jest to, że można tu znaleźć kawałki skamieniałego drewna. Są one wypłukiwane z nadkładu utworzonego przez żwiry Varhanov. Skamieniałe lub skamieniałe drewno powstało 20-200 milionów lat temu, gdzie drewno zostało zakopane pod osadami, które chroniły je przed wpływem tlenu, a tym samym zapobiegały rozkładowi drewna. Wszystkie materiały organiczne zostały przekształcone w minerały, głównie krzemiany, takie jak kwarc, podczas gdy struktura drewna została zachowana.
Jeśli przeniesiemy się kilka kilometrów dalej do miejscowości Rankovce, możemy odwiedzić rezerwat przyrody Rankovské skaly. Rezerwat został ogłoszony w 1976 r. na powierzchni 23,7 ha w celu ochrony ważnego kompleksu skalnego z licznymi chronionymi gatunkami roślin i zwierząt.
Same skały Rankovské są reliktem mniejszego stratowulkanu piroksenicznych andezytów o wysokości 50-80 metrów. Wyniosłe szczyty skalnych ścian porasta ciepłolubna roślinność. Na rumowisku skalnym rozwinęły się zbiorowiska lasów klonowych i lipowych, które są domem dla kilku rzadkich gatunków ptaków, takich jak orzeł przedni, kulik brunatny, sowa długoogonowa i różne ptaki śpiewające. Z kompleksu skalnego roztacza się widok na całą dolinę Torysa, część Slanské vrchy, część Zemplínské vrchy, miasto Koszyce, Kotlinę Koszycką, Čergov, Volovské vrchy i Čierną horę. Przy sprzyjającej pogodzie można podziwiać szczyty Tatr Wysokich.
Ponieważ obowiązuje tu piąty stopień ochrony, zabronione jest poruszanie się poza oznakowanym szlakiem turystycznym, zbieranie jagód, wkraczanie w roślinność leśną i niszczenie roślinności i pokrywy glebowej, łapanie, zabijanie lub polowanie na zwierzęta oraz zakłócanie ciszy i spokoju. Do skał można dotrzeć zielonym szlakiem turystycznym z miejscowości Herľany, gdzie przy odrobinie szczęścia można zobaczyć tryskający gejzer Herlian.
Źródło tekstu i zdjęć: Regionalne Centrum Ochrony Przyrody Preszów
